Balige, Matawaktu – Grand Prix perdana Danau Toba-Indonesia selama lima hari mencapai akhir yang dramatis di Balige pada Minggu sore. Pekan balap spektakuler menentukan hasil Kejuaraan Dunia Ketahanan UIM-ABP dan empat gelar dunia di Kejuaraan Dunia Pro Sirkuit Aquabike UIM-ABP, Minggu 26 November 2023.
Balapan diadakan di empat lokasi di Danau Toba, dengan desa Tongging dan Silalahi menjadi tuan rumah dua balapan Endurance pembuka di utara danau dan Samosir menjadi tuan rumah final sebelum sirkuit balap berpindah ke kota Balige. Diperkirakan 50.000 orang menyaksikan aksi di Samosir dan juga terjadi kerumunan besar-besaran pada dua hari balapan di Balige.
Setelah tiga hari berlomba untuk gelar Endurance, veteran Perancis Jean-Bruno Pastorello dinobatkan sebagai Juara Dunia pada acara yang menampilkan dua Motos per hari di tiga kabupaten lokal di Indonesia.
Pria berusia 51 tahun itu memenangkan Piala Karo pada hari Rabu dengan mengamankan kemenangan di balapan kedua setelah Rashed Al-Tayer dari Tim Abu Dhabi memenangkan babak pembuka. Pastorello kemudian mengalahkan rival Kuwait Rashed Al-Dawas untuk meraih kesuksesan Piala Dairi pada hari Kamis dengan kemenangan di Moto kedua setelah melewati pemimpin awal Yousef Al-Abdulrazzaq.
Gyorgy Kasza dari Hongaria memenangkan kedua Moto untuk memastikan kemenangan di Piala Samosir hari Jumat tetapi posisi kedua Pastorello di babak terakhir sudah cukup untuk mengamankan Kejuaraan Dunia Ketahanan UIM-ABP 2023 setelah Al-Dawas – yang berada di posisi kedua dengan nyaman dan mengelola untuk menghindari Pastorello dalam upaya memenangkan Grand Prix dan Kejuaraan Dunia – mengalami masalah teknis dan akhirnya turun kembali ke posisi kedelapan dan ketiga dalam klasemen gelar.
Jessica Chavanne, Mickael Poret, François Medori dan Roberto Mariani masing-masing meraih gelar Ski Ladies GP1, Ski Division GP1, Runabout GP1 dan Freestyle World Championship dalam final yang mendebarkan di Balige pada hari Minggu.
Chavanne meraih kemenangan Grand Prix dan gelar Kejuaraan Dunia dengan penuh gaya, perjuangannya menjadi lebih mudah ketika saingannya Jasmiin Ypraus kehilangan kendali dan berakhir di Danau Toba pada lap pembuka final Ski Ladies GP1 Moto. Pembalap Estonia ini kemudian menghasilkan salah satu perlawanan terhebat dalam sejarah balap sepeda air wanita untuk naik dari posisi kesembilan ke finis ketiga dan merebut posisi runner-up di GP dan Kejuaraan Dunia.
Poret bersaudara asal Perancis menikmati akhir pekan yang sukses di Danau Toba. Mickael Poret meraih Kejuaraan Dunia GP1 Divisi Ski dengan kemenangan di Moto 3 dan adiknya Morgan mengklaim dua kemenangan Moto dan tempat kedua untuk memenangkan Grand Prix. Dane Oliver Koch Hansen menempati posisi kedua dalam perburuan gelar.
Tempat kedua untuk François Medori memungkinkan pembalap Prancis itu mengalahkan rekan senegaranya Jeremy Perez untuk merebut gelar Kejuaraan Dunia Runabout GP1. Kemenangan Moto 3 jatuh ke tangan Andrzej Wisniewski dari Polandia, sementara Perez memenangkan Grand Prix dari Yousef Al-Abdulrazzaq dari Kuwait untuk melanjutkan dominasi Prancis dalam olahraga tersebut.
Roberto Mariani mengalahkan rival beratnya Rashed Al-Mulla untuk meraih kemenangan di Moto 2 dalam kategori Gaya Bebas dan itu sudah cukup bagi pembalap Italia itu untuk meraih gelar Kejuaraan Dunia melalui tie break. Dia juga memastikan kemenangan Grand Prix.
Pendiri H2O Racing Nicolò di San Germano mengatakan: “Selamat kepada Toba dan semua pesaing. Pada hari Sabtu, aquabike menjadi trending topik di media Indonesia. Olahraga telah tiba di tempat yang tepat. Saya sangat berterima kasih kepada federasi nasional dan pemerintah daerah atas dukungan mereka dan juga kepada semua tim. Olahraga kami adalah olahraga tim dan itu sangat penting. Saya percaya pada kerja tim. Saya juga berterima kasih kepada tim kami. Bersiaplah untuk tahun depan, karena kami memiliki program yang lebih banyak dan fantastis…kami sedang mempersiapkan kejuaraan yang luar biasa di tahun 2024!”
Tahun 2024 akan dimulai dengan Grand Prix UIM-ABP Bình-Dinh-Vietnam pada bulan Maret.(Zulkifli)